沙地乡地处恩施市东部，辖10个村（居）委会，97个村民小组，35410人，国土总面积28.2万亩，其中耕地面积4.6万亩，平均海拔1000米，境内日照充足，气候温和，雨量充沛，无霜期长，适宜种植魔芋面积达到2.5万亩。2006年，沙地乡按照“巩固烟，发展芋，管好栗，开发硒”的产业发展思路，依靠科技促规范，典型引导上规模，使魔芋这一特色优势产业迅速发展壮大起来。目前已经成为农业增效、农民增收的一大支柱产业，全年种植魔芋11600亩，产量3100万斤，产值突破1900万元。培植10亩以上的大户30户，5亩以上的大户301户，鼓励新办小型芋角加工厂15个，培养鲜芋销售大户6户。为全乡魔芋产业健康发展起到积极的促进作用。
      全市特色农产品基地建设暨秋冬季农业综合开发会议后，沙地乡党委、政府结合本地特色资源优势的实际，提出了“巩固烟，发展芋，管好栗，开发硒”的产业化发展思路，确立了魔芋的产业优势地位，坚持走以效益为中心，以科技为先导，以大户示范、防病丰产为重点的产业化发展路子，力争在魔芋规范化生产、规模化种植上下功夫，努力把魔芋产业做大做强，建成万亩魔芋走廊和全国魔芋规范化种植第一乡。我们的主要作法具体体现在“五抓五促”。
      一、抓规划布局，促产业上规模
      围绕建成万亩魔芋走廊和全国魔芋规范化种植第一乡目标，结合本乡实际。一是按照“高山突破，带动全乡”的要求统筹规划，科学布局。重点发展“五点一线”，即沿“黄广田—麦淌”近40公里的公路一线，突出发展黄广田村、花被村、神堂村、麦淌村、鹤峰口村五个重点村，做到早动手、早安排、早落实。二是按照“因地制宜，适度集中，规模发展”的原则，引导芋农采取“滚雪球”的方式，不断扩大种植规模。全乡在神堂村建起了1500亩商品芋基地和400亩种繁基地。在麦淌村建起了1000亩商品芋基地和300亩种繁基地，在鹤峰口村建起了800亩商品芋基地和200亩种繁基地，其它适宜村根据实际也兴办了30—50亩连片成块样板示范田。三是积极培植大户。对积极性高、懂得魔芋种植技术的农户给予重点扶持与支持，鼓励他们扩大规模，提高单位效益，以带动周边农户。全乡培植10亩以上种植大户30户，5亩以上大户301户。
      二、抓科技推广普及，促魔芋稳产高产
      魔芋病害难防治，这在国际上都还没有攻克，针对这个实际情况，我们一是努力扩大魔芋生产良种良法，切实加强种芋繁育，防病、储存、调进运出等环节管理。坚持种芋自繁自用，就地调剂。大力推广鞭芋两年促成繁种方法，实行种芋育苗，移栽两大环节消毒处理，降低病害发生率。在种芋越冬贮藏上，大面积推广大棚或厢式棚架覆膜越冬。二是依托魔芋专家、科研机构和州、市魔芋专业技术协会，请他们到现场授课，传授相关科技知识，加大科技培训力度，对芋农进行系统培训，做到培训教师专业化、形式多样化、内容科学实用化，为每户培训一名懂生产技术的科技明白人，不断提高全乡魔芋生产科技含量。三是大力推广“增温催芽移栽”、“防病丰产栽培”新技术。在二高山地区实行“魔芋—玉米”、“魔芋—高效经济林”等高效栽培模式和白绢病、软腐病综合防治措施，促进魔芋稳产高产。
      三、抓产业链建设，促产业基础建设
      乡党委、政府不但注重魔芋产业的发展，更加注重魔芋的加工和销售，在今年的鲜芋销售过程中，由于加工企业生产能力所限，一度出现“卖芋难”的现象，我们迅速到魔芋生产重点村进行调查摸底，一方面积极到外地寻找新的销售渠道，另一方面广泛动员种植大户采取中小型芋角加工厂和农户小炕房并举的办法，很快解决了“卖芋难”的问题。同时多方疏理流通渠道，派出专人到外地联系，使广大芋农的鲜芋及时出售，解除了芋农有货无人要的后顾之忧。确保了芋农的经济效益，增加了芋农的现金收入，为来年的生产发展奠定了基础。
      四、抓配套服务，促产业上档次
      魔芋生产用种量大，成本高，投入大，在生产过程中技术含量高。面对现实，乡党委、政府在资金投入上采取三种措施，效果良好。一是组织芋农自筹，芋农之间在种子上互相调剂支持，减少现金投放。二是加大政府贴息贷款争取力度，全年魔芋小额信贷投入350万元，极大地缓解了资金不足的困难。三是努力争取国家农业综合开发项目和州、市种繁基地建设项目建设，投入项目资金13万元，在基础设施建设上，环境条件不断改善。促进了魔芋产业上规划，上档次。尽管今年遭受高温少雨的自然灾害，最高单产仍有3.5吨的高产户。
      五、抓组织领导，促产业健康发展
      2007年，乡党委、乡政府围绕农村工作的重点，把魔芋产业作为结构调整和增加农民收入的重头戏来抓，进一步强化魔芋产业化建设，领导班子建设和工作班子建设。成立了由乡党委书记赵树锋同志任组长，乡人大主席主席张为东同志为副组长，乡党政办、项目办、魔芋办、财经所、农业服务中心、信用社、水利办为成员单位的魔芋产业化建设领导小组。抽调精干人员充实魔芋办力量，真正做到有位子、有票子、有人员为产业建设服务。常年有3—5人具体负责抓落实，并把魔芋产业化发展列为乡、村干部的年度考核责任。各村（居）委会相应成立了领导小组和工作专班，并明确一名主要村干部主抓魔芋产业化建设。重点村配备了一名以上的专职技术人员，负责魔芋生产全程技术指导。促进了魔芋产业健康、快速发展。
      2007年，全乡将继续把魔芋产业作为农民增收、结构调整的大事来抓，致力于建万亩魔芋走廊，全力打造全国魔芋规范化种植第一乡。全乡计划种植面积1.3万亩，产量4000万斤、产值2500万元。大力推广应用种植新技术，真正实现规模化种植，规范化生产，产业化经营，使沙地魔芋再创辉煌。